あの日から歩き始めた

昨夜、早めに帰宅した三男。ドデカイバッグを担いでいた。兵役を終えた友達のお姉さんが使用していたものを譲ってもらったそうだ。それにしては、結構きれい。とても使用済みのものとは思えない。翌日に備え、その後に始まった準備など、、、

軍隊に必要な着替えや寝具など、準備品はかなりの量。持参する着替えのシャツや厚手の靴下などは指定の色。几帳面の三男は、バッグの詰め方もなかなかうまい。今朝6時半、、、


すでに朝食をとっていた三男。友達の父親の車に同乗させてもらうことになっているそうだ。集合場所に行かない我が家全員。そのうち四男は、登校時間で家を出た。予定の時間の朝8時。詰め込んだドデカイバッグを背中に担ぎ、家を出て行った三男。今日から彼の人生観も変わるだろう。

三男が家を出て行った後、しばし感傷的になっている自分がわかる。イスラエルに来た時に、12年後の今日、自分の息子を軍隊に送り出すことなど夢にも思わなかった。どう考えても、自分の気持ちに整理がつかず、ベッドに戻り自分の気持ちをそらすべく本を読む。

そのうち大学に向かった長男。その後、眠気に襲われ獏睡した。昨夜もよく寝ていなかったので、お陰で気分的に楽になる。帰宅した四男が、ベッドにいる私に声をかけてきた「大丈夫？」

突然、ハッと思い出した。そういえば、、、今日は四男の個人面談。時計を見ると午後4時過ぎだ。指定時間は、5時15分。あわてて、シャワーを浴び、着替えを済ます。車で学校まで5分ほど。心配していた駐車場はすぐ見つかった。こんな時、運も味方をしてくれる。

高校2年生になってから、初めて訪ねる四男の学校。そして、久しぶりの学校の雰囲気である。三男が卒業してから、我が家で唯一登校している四男だ。以前のように、4人の学校とクラスをあちこち走り回っていた頃が懐かしい。

面談開始時間は夕方5時から。我が家は最初の5時に希望したが、指定時間は5時15分。廊下を歩いていると、突然どこからか大声が。確かに四男の名前を呼んでいる。振り向くと、ニコニコした男性が歩み寄り自己紹介。ズングリの体格で笑顔がそのまま親近感。ああ〜コレが、、、

四男からよく訊いていたうわさの物理の先生だ。物理の好きな四男を、もっと物理に興味を持たせてくれている先生だ。授業の面白さに加え、生徒を退屈させないコツを心得るこの先生。

授業にメリハリをつけるため、意図的に時々話を横道にそらすようだ。若かりし頃、柔道でオリンピックを目指していた時期もあったようだ。日本の山下選手の話もよく話題にするようだ。柔道を通して学んだ人生観など、、、

何せ、この先生の話し声は迫力満点。とにかく響く。いやそれ以上に、好きだった柔道のことを話す時の先生の情熱。生徒に十分通じているようだ。教室内の眠気覚ましに、効果抜群のようであるようだ。

残念ながら、途中で怪我をし断念した柔道への夢。その後は、ずっと高校の物理の教師。若い高校生に柔道の技だけでなく、精神面の大切さを諭す教師でもあるようだ。でも、四男は言う。柔道の話をする時の物理の先生の嬉しそうな顔。輝いているそうだ。

個人面談前に偶然出会い、声をかけてくれたこの物理の先生。満面の笑顔で大きな声で明るく話す。この先生の授業に、生徒が乗るのもよくわかる。朝から重い気分でいた私にとっては救いの神。思いがけず気分爽快にしてくれた。

指定時間ちょうどに３階の教室にたどり着く。順番待ちをしていた一人の母親が、教室前の椅子に座っていた。その隣の椅子に腰掛けて、四男と2人で話していた。突然、隣の母親が話しかけてきた「韓国人？」

外見上どう見ても日本人に見えない四男と、東洋人の母親の会話がヘブライ語でないのが不思議のようで訊いてきた。どこにいても質問のパターンはたいてい同じ。納得するまでドンドン訊かれるのは知っている。「フィリピン？」「タイ人？」「中国人？」

そのたびに、わざと「ノー」と応える私。どれも当たらず、相手はさすがに詰まってくる。
順番が来る前に正解を出す「日本人」思いがけない返事に、ビックリもする相手。改めて我々親子を珍しそうに見始める。

我々親子の番になり、教室内にいる担任と初対面。第一印象は、好感度大。さすがに心理学の先生だけあって話をそらさない。イスラエル人であるが、大きな声で話さないのがとても楽。

ついこの間までの長い教師のストライキの終了後、試験が結構終っていた。その結果と各教科の先生のコメントの入った一覧表を渡される。親は多くを語らず、聞く側に。四男も、それなりに自覚しているのでコメントは控え。これからは、本格的な試験続きのプレッシャーが始まるそうだ。

それでも、親子の約束事は守るべし。先日から始めたジムでのトレーニング。優先順位は、勉強の前に来ることはない。それが頭にあるうちは、親は何も言う事なし。

久しぶりの学校だったが、ようやく通常の生活に戻った事を実感した。長男の帰宅は夜７時過ぎ。大学で講義を聴きに行ってきたそうだ。授業とはまた別の興味深い内容だったそうだ。

今日の朝の出足は重かったが、気分的には少し軽めになった自分がわかる。

三男抜きの４人家族。しばらくこんな生活になる我が家、、、、後ろを向かないよう心がけ、、、