あの日から歩き始めた:待望の「鍋」

日常的にあまり目にしない白菜と大根を見つけ感動する。めったに手に入らない大根。細くて小さいものだが、間違いなく大根の臭い。値段も安く、３本買ったら８シェケル（１８０円ほど）。

エビは１㎏６５シェケル(１５００円ほど)でたっぷりあった。ついでに仕入れた豚肉やチキンなども、、。週末で店じまいの時間も迫り始めた市場。在庫処分で野菜の値段がどんどん下がる。トマトやきゅうり、玉葱など、、、それぞれ１㎏１シェケル（２３円弱）、、そこまで下がると、何だか払うこちらの方が申し訳ない気分、、。

安くて新鮮な野菜がたっぷり手に入り気分よく帰宅。そういえば、市場に行く途中に偶然電話をくれた若者も仲間に加わる事に。

食にこだわる近所の人が、自宅から持ち込んでくれた昆布や手製のポン酢など。そしてここでは貴重な日本酒１本。やはり飲める人は、メニューに応じて食へのこだわり方が違うのだ。最近までアルコールとは無縁だった我が家。そんな発想などまるでなし、、、

すっかり忘れていた鍋料理。その気になると結構手軽で準備が楽である。それでも、なかなかその気になれない我が家の事情もあった。とにかく腹いっぱい食べたい若者ばかり。飲みながら、鍋をつつきながら、、、なんて悠長な食事はできないのはわかっていた。

日本の鍋の味をよく知る長男。ずっと鍋が食べたいと言っていた。食にこだわる近所の知人も加わり、食材調達も苦にならず。その気になれば、それなりに結構手軽にできる鍋なのだ。

夜、ご近所さんもお誘いし、１０人ほどで待望の鍋を囲む。日本から持ち込んだホットプレート。何をするにも重宝する。こちらで１３年間、よく使っているがまだ健在。深い鍋に、手元の食材を思いっきり入れ込みしばらく待つ。

贅沢なダシ昆布を入れ、エビやつみれなど美味しいダシ味も十分だった。持ち込んでくれた手製のポン酢、大根おろしを加え感動の味。我が家の若者達も、感激しながらよく食べていた。

イヤ～ほんとに久しぶりにこの鍋の雰囲気。すっかり忘れかけていたけれど、やはり日本の「鍋」の味には癒やされる。

最後にご飯を入れ雑炊を食べることになっていた。が、膨れたお腹に、隙間ができるまで待つことに。だし汁を残したまま、ホットプレートは別のテーブルに移される。差し入れのシュークリームのデザートを、出したとたんに消えてしまう。

冷蔵庫に残っていた甘い小豆を思い出し、タイの餅粉を電子レンジで数分間。柔らかくし、即席「あんころ餅」を作る。日本のお餅とまではいかないが、そう捨てたもんじゃない。

ようやく皆のお腹が満たされ落ち着いた頃、ギターを抱えて外に出た四男。友達の誕生会が始まるそうだ。それにしても、夜中の海辺に仲間達が集まるらしい。日本の冬の寒さとはまた違う、しのげる暖かさがある海辺。若者達にとっては有難い国なのだ。

まもなく次男も友達宅に出たが早めに帰宅。お泊りの若者とずっと話しこんでいたらしい、、、。

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あの日から歩き始めた

2009年01月30日

待望の「鍋」

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